香港: 委員會回應財政預算案的控煙措施 《香港吸煙與健康委員會》

香港吸煙與健康委員會(委員會)對財政司司長於2015至16年財政預算案中，未能增加煙草稅的決定表示失望。
 

增加煙草稅是最有效推動戒煙的控煙措施之一，世界衞生組織及不少國際例子已證實其效用。衞生署綜合戒煙熱線的數字亦反映，香港過往大幅調高煙草稅後，亦促進了吸煙人士的戒煙意欲，成效不容置疑。
 

根據煙草控制經濟學著名學者羅夏麗博士分析，香港的捲煙價格自1989至2013年期間，在扣取通脹後的實際升幅只有25%，香港吸煙人士的煙草產品可負擔能力 (即購買煙草產品能力) 遠高於鄰近及其他已發展地區。因此委員會早前聯同多個醫護團體、控煙組織及學者致函財政司司長要求增加煙草稅100%，以有效推動更多吸煙人士戒煙，同時防止青少年開始吸煙。
 

委員會主席鄺祖盛表示，「香港過往大部分時間凍結煙草稅，未能充份發揮以價格減低煙草需求的作用。2009年及2011年稍為大幅調高煙草稅後，成效立竿見影；而去年煙草稅提高僅11.8%，雖未能追上物價升幅，但仍見一定效力。」現時高煙稅的國家亦以增加煙草稅為減少吸煙和保障市民健康的方法，如澳洲規定2013年至2016年連續每年增加煙草稅12.5%，紐西蘭亦於2014至2016年期間每年增加煙草稅10%，可見煙草稅的成效和重要。香港如要進一步降低吸煙率，必須採取有力和長遠的煙草稅政策，並同時實施多管齊下的控煙策略，如提升戒煙服務和禁止所有形式的煙草廣告和宣傳包括陳列煙包等。
 

煙草業界及相關團體一直以增加煙草稅會助長走私煙草活動為藉口反對，並引用由煙草商贊助的研究數據誇大香港走私煙草情況，企圖混淆公眾視聽。對此委員會早前聯同香港大學公共衞生學院進行研究，以不同官方機構的數據客觀地推斷2012年香港私煙佔捲煙整體消耗量約8.2%至15.4%，遠低於煙草業界聲稱的三分之一。香港海關亦指出沒有跡象顯示增加煙稅令私煙市場惡化。委員會重申增加煙草稅和走私煙貿易並沒有必然關係，反對和扼殺增加煙草稅以避免走私煙問題實為偏頗和不恰當，有效解決走私煙問題應為加強執法。
 

香港每年有近7,000人因吸煙及二手煙而死亡，經濟損失逾53億港元。委員會將繼續促請政府以多管齊下的方式推動控煙工作，包括增撥資源拓展戒煙服務、加強教育、宣傳，嚴厲執法及打擊私煙，更必須配合強而有力的煙稅政策，大幅增加煙草稅，同時加強各項控煙措施，落實保障公眾健康的決心，儘快使香港吸煙率持續下降至單位數字，實現無煙香港的目標。